I   LIBRI    SIBILLINI   - PARTE   III

Eccoci al nostro consueto appuntamento culturale mensile . Oggi continueremo a parlare dei Libri Sibillini, dopo le parti I e II oggi , nella parte III, affronteremo le consultazioni dei libri avvenute  nel IV secolo. Ricordiamo che la nostra fonte è la tesi di laure di Sara Fattor, reperita online, di cui questi articoli sono una sintesi.

Nel 399 a.C. secondo Dionigi e Livio, il  collegio duumvirale venne incaricato di ‘andare a consultare’ i libri Sibillini: è il primo responso oracolare del IV secolo.

Secondo quanto indicato da questi ultimi, si tenne a Roma un lectisternium,

con l’intento di debellare una pestilenza.

I lectisternia erano particolari riti che esprimevano, attraverso la finzione

rituale, la ricreazione di quel momento pre–attuale rappresentato dalla

commensalità con gli dei . Nella pratica, la cerimonia del lectisternium

(=lectos sternere, distendere i letti), inscenava un banchetto a cui

simbolicamente erano invitati a partecipare gli dèi, di cui le statue cultuali

venivano portati fuori dai templi stesi su letti triclinari e posti davanti a tavole

imbandite a festa. Il lectistenium appare come una tipica prescrizione sibillina;

per il IV secolo a.C. Livio ne attesta almeno quattro, celebrati esclusivamente in occasione di epidemie.

Il lectisternium ha un parallelo preciso con la ‘theoxenia’ (da theos, dio e

xenia, ‘accoglienze ospitali’) del rito greco. Il rimando va alla tipologia della

feste celebrate a Delfi nelle quali si richiedeva la presenza delle divinità in

qualità di ospiti.

Livio scrive che in questa occasione, furono lasciate aperte le porte della città e anche quelle delle case private, che ogni cosa venne messa a disposizione di tutti (abolizione della proprietà privata), anche dei forestieri, e che vennero tolte le catena ai prigionieri.

Si intende dunque realizzare, con ogni evidenza, una situazione di 'concordia

mitica', instaurata attraverso la una sospensione dell’ordine normale.

Per quanto riguarda le divinità invocate, possiamo supporre che fossero state prescelte per le loro qualità salutari e salvatrici.

Abbiamo già visto le valenze di Apollo in questo senso. Per quanto riguarda

Latona, essa era associata frequentemente al figlio nelle pratiche cultuali nel

mondo greco.

L’eroe greco Herakles era da tempo diffuso tra le popolazioni italiche da cui

era accolto come un dio.

La sfera d’influenza del Hercules italico comprendeva tutte le attività pastorali,

fra cui allevamento e transumanza, nonché le attività commerciali, soprattutto

quelle in collegamento col mercato del bestiame, e, in generale, tutta la sfera

che coinvolge un tipo di economia diversa da quella agricola, legata ad un

tipo mobile di ricchezza.

Se l’epidemia che aveva colpito Roma coinvolgeva anche gli animali si può

ben comprendere la scelta di onorare un dio a cui raccomandare la salute di

questi ultimi e, insieme, la salvezza delle attività economiche. Inoltre e’ da

notare che Hercules, in virtù del suo legame con i luoghi collegati alla

transumanza e ai mercati, luoghi spesso scelti in virtù della presenza di acque

sorgive e minerali era anche venerato come dio salutare.

Diana, antica divinità italica, era celebrata a Roma alle Idi del mese di agosto. Nello stesso giorno Hercules veniva festeggiato nel suo tempio presso porta Trigemina ed il giorno prima, la vigilia delle Idi, con un sacrificio al tempio a lui dedicato presso il Circo Massimo, l’ Ara Massima.

Le due giornate costituivano un unico complesso cultuale in cui venivano

venerate entrambe le divinità; dunque, in un contesto cultuale romano,

l’associazione di queste due divinità non dovrebbe essere considerata

anomala.

Anche la coppia di Mercurio-Nettuno può essere stata inserita per inerenza

con la sfera del commercio; in particolare, vista l’associazione di Nettuno a

Mercurio, per auspicare la protezione degli scambi marittimi o fluviali.

La seconda consultazione dei libri Sibillini registrata nel quarto secolo si

riallaccia all’episodio dell’incendio gallico di Roma del 390 a.C.

Livio riporta come subito dopo la cacciata dei Galli, che avevano occupato il

Campidoglio, ad opera di Furio Camillo, si fosse reso necessario ricorrere ai

libri.

Il primo atto che si rende necessario, dopo la devastazione gallica dell’Urbe è

di ristabilire il culto degli dei. L’iniziativa è portata avanti da Furio Camillo, e

dal senato 190. In questa prospettiva si colloca l’ordine dato ai duumviri di

cercare nei libri dei riti adeguati, allo scopo di purificare i templi, contaminati

per essere stati occupati dal nemico.

La consultazione sibillina tuttavia è solo una delle iniziative religiose

predisposte per l’anno. Livio scrive anche che furono celebrati i ludi Capitolini

in onore di Iuppiter Optimus Maximus, che si stabilirono vincoli d’ospitalità con

gli abitanti di Cere, poiché questi avevano accolto gli oggetti sacri dei Romani

e le vergini vestali.

La terza consultazione del quarto secolo a.C. si colloca nel 364 a.C ed è

particolarmente importante, in quanto è la prima registrata dopo il 367 a.C.,

anno dell’ istituzione dei decemviri sacris faciundis, la nuova magistratura

ampliata che sostituiva il collegio dei duumviri, nonché dell’approvazione delle

leggi Liciniae-Sextiae, che con l’apertura ai plebei del consolato, segnano la

parificazione civile dei due ordini. Il collegio preposto alla lettura dei Sibillini

non è solo aumentato nel numero dei componenti, ma risulta ora composto,

per metà da patrizi e per metà da plebei.

Livio ci informa che nel 364 a.C venne celebrato a Roma il terzo lectisternium dalla fondazione dell’Urbs, per stornare una pestilenza che gravava da due anni sulla città.

Tuttavia a nulla servì il rituale, perché Livio scrive che l’ epidemia non

accennò a diminuire. Vennero dunque introdotti a Roma dall’Etruria, i ludi

scaenici 195, per ordine dei pontefici, come ci informano Agostino e Orosio.

Il fallimento della procuratio sibillina del 364 a.C., può essere messo in

relazione con la creazione dei decemviri sacris faciundis. Infatti l’anno dopo,

nel 363 a.C., con l’aggravarsi dell’epidemia, non vengono consultati i libri

Sibillini. Per stornare i prodigia si ricorre invece alla autorevolezza della

tradizione, alla memoria dei seniores, i quali propongono, in base ad una ‘lex

vetusta …priscis litteris verbisque scripta’, il ripristino dell’affissione del clavis

annalis.  Molto è stato detto sull’origine di questa usanza. In particolare, M. Sordi ha messo in evidenza, come il rito di antichissima origine doveva significare per i

romani il pegno dell’assistenza divina assicurata a Roma dall’alleanza con le

divinità reggitrici della città.

Siamo dunque arrivati al punto in cui i plebei rompono il monopolio patrizio

della lettura della raccolta divinatoria, ma questa conquista non si traduce

ancora in un’effettiva operatività del collegio misto; la clavifixio, cerimonia

vetusta, interrompe infatti il ricorso ai Sibillini.

Riportiamo il brano di Livio che parla di tale affissione del chiodo:

Mentre erano consoli Cneo Genucio, e per la seconda volta, L. Emilio Mamerco, poiche la

ricerca di rimedi espiatori affliggeva gli animi piu di quanto i corpi fossero afflitti dal male, sidice che i piu anziani avessero ricordato come una volta una pestilenza era stata arrestata grazie alla fissione del chiodo, compiuta dal dittatore. Spinto da tale superstizione il senato ordinò che si eleggesse un dittatore per la fissione del chiodo; fu eletto Lucio Manlio Imperioso.

Per il 362 a.C. abbiamo una consultazione dei Sibillini testimoniata da Dionigi.

Il prodigium è costituito da una voragine che si apre nel foro per parecchi

giorni. La consultazione dei Sibillini rivela un oracolo secondo cui la terra si

sarebbe richiusa e avrebbe dato grande abbondanza di ogni tipo di beni, per il

tempo a venire,  se la terra stessa avesse ricevuto i ‘doni più consoni al popolo romano’.

Marco Curzio, fra i giovani della città il più distinto per valore militare e saggezza, offre quella che a suo parere è la primizia di Roma, il valore dei suoi uomini. Come volontario, offre così la sua vita, affinché la terra produca in abbondanza altrettanti giovani valorosi. Salito a cavallo, si getta nella voragine e sopra di lui vengono lanciate offerte di ogni tipo; la terra si richiude.

Si può far rientrare come motivo fondante nella casistica speciale della devotio, particolare atto rituale tramite cui il capo militare poteva offrire se stesso ed i nemici agli dei inferi in cambio della vittoria; la devotio formalizza, per così dire, e autorizza

comportamenti di oblazione, che richiamano per certi versi al modello del

“martirio”.

Nel 348 a.C. a Roma regna una situazione ottimale di otium, caratterizzata da

pax esterna e concordiam ordini. Questo stato viene interrotto da una

pestilenza. Il senato dunque autorizza il ricorso ai Sibillini, che come

soluzione propongono di nuovo la celebrazione di un lettisternio.

Nel 344 a.C. abbiamo la quinta consultazione sibillina per il quarto secolo.

Nell’anno si sarebbe resa necessaria una consultazione dei libri Sibillini per

espiare una pioggia di pietre e l’improvvisa comparsa delle tenebre

verificatasi subito dopo la consacrazione del tempio a Iuno Moneta.

L’evento prodigale è connesso esplicitamente alla dedicatio del tempio della

dea, che era stato votato l’anno prima da Marco Furio Camillo, durante la

guerra contro gli Aurunci pro amplitudine populi romani, per l’ampliamento del

popolo romano.

Alla pioggia di pietre del 344 a.C. viene attribuita la valenza di segnalare una crisi nei rapporti con i popoli confinanti. La soluzione dei Sibillini riportata da Livio

conferma l’interpretazione: i libri prescrivono supplicationes a cui vengono

invitati a partecipare non solo i cittadini romani, ma tutti i popoli vicini,

secondo turni precisi. Questa è la prima volta che popolazioni

non romane vengono coinvolte nell’espiazione di un prodigio avvenuto

all’interno della città.

Passiamo ad analizzare la sesta consultazione del quarto secolo a.C.

Secondo Livio, nel 326 a.C., venne fatto il quinto lettisternio.

Il 326 a.C, si presenta come un anno tranquillo nella narrazione liviana. Livio

non collega il piaculum ad un specifico evento prodigiale, sappiamo solo che

il rito si tenne placandis habitumest deis.

Da questa data in poi, lo storico non specificherà più il numero di successione dei

lectisternia; forse questo dato è da considerarsi come un segnale del fatto che nel III secolo la cerimonia fosse ormai considerata prassi normale e consolidata

come rito espiatorio ordinario.

Dunque, in questo secolo i Sibillini vengano coinvolti

sempre di più nella produzione di comportamenti rituali che marcano il modo

di essere di Roma rispetto alla sua dimensione temporale.

La prossima volta continueremo parlando delle consultazioni dei Libri Sibillini nel III sec a.C.

Ricordo di consultare la tesi di laurea di Laura Fattor per avere il quadro completo, questa qui riportata è solo una sintesi.

Scusate la formattazione, potrebbe essere riuscita male per motivi tecnici.